Opis
Ślinianki odgrywają kluczową rolę w procesie trawienia poprzez produkcję śliny, która nawilża spożywany pokarm. Ponadto, pełnią istotną funkcję w oczyszczaniu jamy ustnej poprzez eliminację bakterii i resztek jedzenia.
Gruczoły ślinowe można podzielić głównie na dwie kategorie: małe i duże. Do gruczołów małych zalicza się m.in. gruczoły językowe boczne i tylne, gruczoły migdałkowe, gruczoły podniebienne, gruczoły wargowe, gruczoły policzkowe, gruczoły trzonowe oraz gruczoły przednie języka.
Z kolei wśród gruczołów dużych wyróżniamy ślinianki przyuszne, rozmieszczone po obu stronach żuchwy z przodu małżowin usznych; ślinianki podżuchwowe, umiejscowione z tyłu jamy ustnej; oraz ślinianki podjęzykowe, znajdujące się w przedniej części dna jamy ustnej. To szczególnie te większe gruczoły są podatne na różne zakłócenia i schorzenia.
